在马达加斯加，几乎所有的生物都在为生存而拼搏，动植物也因此显得额外的朝气蓬勃。
马达加斯加是个幸运的岛屿。大约万年前，因为小行星撞击地球导致恐龙奄奄一息，但这个岛屿上的众多古老物种得以幸存，其中就包括猴面包树这个古老的物种。
然而，自去年持续至今的这场旷日持久的旱情，正威胁着这里，不仅当地居民正在遭受饥荒，生物多样性也遭遇大危机。世界上现在共有8种猴面包树，其中6种为马达加斯加独有，其独特的造型，让人不禁为植物适应自然的“脑洞”大呼神奇：粗壮挺拔的树干上干净利落的没有一个分叉，只有在树干最顶端分出一些枝丫，当旱季来临，这些枝丫上的树叶脱落之后，只剩树枝，总让人禁不住怀疑是长错了位置的“树根”。
而这一切，其实都是猴面包树为了度过漫长数月的非洲旱季而采取的适应性举措。树干粗壮，使得它们可以在雨季期间，尽最大努力吸收水分，以便让自己安然度过加下来长达9个月之久的干旱季节。
现在，这场40年难得一遇的旱情，正在迫使千上万的人离开家园寻找食物，而剩下的人则采取极端的应对措施以求生存，例如寻找野生食物。
旱情会对猴面包树产生哪些影响，还有待进一步观察，但确保其在马达加斯加安全繁衍的必要性毋庸置疑。据了解，在马达加斯加，如果一个家庭能有一颗猴面包树的话，那么他们的日常用水基本可以得到满足。
由于猴面包树属植物寿命极长，存活上千年，对它们来讲，不是难事。正因为这点，其茎干结构为重建非洲南部地区的长期古降水记录提供了可能。有科学家根据非洲南部两个地区猴面包树的碳同位素分析得出了该地年的降雨记录。
保护好这种超级耐旱的植物，对于人类进一步对猴面包树属植物抗旱的分子机制方面具有重要意义，目前的研究尚停留在形态观察层面，其响应干旱胁迫应答的生理机理和分子机制尚未探明。这些研究，或能为人类应对旱情提供一些帮助。
参考资料：刘媛霜，万俊男，周亚东，辛海平，王青锋．猴面包树属植物的研究进展［J］．植物科学学报，，38(4):－
文/tammy审/xy
本文来源：科普中国
